Comment savoir si vous avez
une céphalée en coup de tonnerre?
La céphalée en coup de tonnerre est une céphalée particulièrement aiguë qui atteint son paroxysme en moins d’une minute. À l’occasion, elle se présente uniquement sous la forme d’une grave céphalée, mais elle peut aussi être accompagnée de nausées, de vomissements, d’une altération de l’état mental, de fièvre ou de crises d’épilepsie. Elle est souvent décrite comme la pire céphalée dont on a pu faire l’expérience dans notre vie.
Devriez-vous vous présenter à l’urgence pour
une céphalée en coup de tonnerre?
La céphalée en coup de tonnerre peut être un indicateur d’une affection plus grave, comme un saignement dans le cerveau ou autour de ce dernier. Une évaluation d’urgence est donc requise si la situation se présente. Si vous éprouvez une céphalée aiguë et soudaine, vous devez vous rendre directement à l’urgence la plus près, car votre médecin ne sera pas en mesure de réaliser tous les tests nécessaires à son bureau médical de quartier.
Quelle est la cause d’une céphalée soudaine
que l’on ressent comme un coup de tonnerre?
La céphalée en coup de tonnerre peut avoir plusieurs causes. Le personnel soignant se préoccupe toujours des causes les plus dangereuses, comme le saignement d’un vaisseau sanguin entre l’enveloppe du cerveau et le cerveau lui-même, ce que l’on appelle une hémorragie sous-arachnoïdienne.
D’autres préoccupations portent sur le débit sanguin, lorsqu’il y a une rupture dans la paroi d’un vaisseau sanguin. Une pression accrue à ce point de rupture peut entraîner une hémorragie, ou rupture d’anévrisme. Une fuite du liquide céphalorachidien peut également générer une céphalée en coup de tonnerre, tout comme une pression artérielle dangereusement élevée. Une céphalée en coup de tonnerre peut également survenir en cas de caillot sanguin au cerveau ou de saignement dans une glande du cerveau, l’hypophyse.
La céphalée en coup de tonnerre est également observée dans des cas du syndrome de vasoconstriction cérébrale réversible. Elle survient lorsqu’une partie des vaisseaux sanguins qui alimentent le cerveau s’amenuisent et entrent en spasme, ce qui peut provoquer une céphalée en coup de tonnerre et d’autres symptômes neurologiques comme une crise d’épilepsie ou un accident vasculaire cérébral. Avec une telle affliction, la céphalée en coup de tonnerre peut aller et venir sur une période de quelques jours à quelques semaines, puis se résorber pour laisser la place à une céphalée moins aiguë durant quelques mois.
Chez certaines personnes, la céphalée en coup de tonnerre n’a aucune cause apparente et peut être considérée comme étant bénigne, ou non dangereuse. Cela dit, il peut être difficile de déterminer s’il s’agit d’un cas bénin ou grave sans compter sur une évaluation adéquate.
Comment la céphalée en coup de tonnerre
est-elle diagnostiquée?
Comme le principal objet de préoccupation en cas de céphalée en coup de tonnerre est la présence d’un saignement dans la région du cerveau, une première étape consiste habituellement à obtenir une angiographie par tomodensitométrie de la tête pour y détecter d’éventuels saignements. Il est également probable qu’une ponction lombaire soit réalisée, afin de détecter la présence de sang dans le liquide céphalorachidien (un indicateur de saignement dans la région du cerveau), de mesurer la pression du liquide céphalorachidien (un indicateur de fuite) en déterminant si elle est trop élevée (autre indice possible d’un saignement) et de repérer d’éventuels signes d’infection autour du cerveau.
Selon le cas, l’étape suivante pourrait être une imagerie par résonance magnétique ou une angiographie par résonance magnétique pour évaluer le cerveau et les vaisseaux sanguins environnants.
Quelle est la différence entre une céphalée
en coup de tonnerre et une crise de migraine?
La céphalée en coup de tonnerre est plus intense, elle survient plus soudainement, et son intensité maximale ne dure que quelques minutes.
